שר האוצר, משה כחלון, הגיע לפגישת עבודה באשקלון ונפגש עם ראש העירייה בפועל, תומר גלאם. בין הנושאים שעלו בפניו היו מתן תקציב עבור מימון שיקום בניינים ותשתיות בשכונות הוותיקות – גבעת ציון, שמשון ורמת אשכול, סיוע בהסרת חסמים מהמשרדים הממשלתיים השונים בנושאי תחבורה, כמו: קידום וזירוז פרויקט כביש רבין; העתקת מתחם הרכבת לשכונת עיר היין וסיוע בתקציב לטובת בינוי המחלפים ‘סילבר’ ו’בן גוריון’; בקשה להשתתפות המשרד במימון הקמת שלב ב’ במרכז רב תכליתי לבעלי צרכים מיוחדים; הרשאות לבניית גני ילדים וכיתות לימוד בשנת הלימודים הקרובה ושדרוג מקלטים ציבוריים משותפים ומקלטים במוסדות החינוך.
“אשקלון עיר אסטרטגית וחשובה ונעזור לקדם אותה. אנחנו יודעים מה החשיבות של העיר הזאת ומה הפוטנציאל שלה. אנחנו רוצים לסייע ואנחנו מאמינים שאפשר לעזור, לקדם ולדחוף את העיר הזו קדימה”, אמר כחלון.
כבר במהלך הדיון הנחה שר האוצר את אגף התקציבים לפעול לאיגום משאבים מהמשרדים הממשלתיים לטובת קידום שלב ב’ בהקמת המרכז הרב תכליתי לבעלי צרכים מיוחדים. כמו כן, הורה לצוות משרדו לעבוד בשיתוף פעולה מלא עם העירייה על מנת להסיר את כלל החסמים העומדים בפני פתרונות התחבורה, במסגרת יישום הסכם הגג ולהאיץ את מיזם שיקוע כביש רבין ותחנת הרכבת.
בנוסף, קיבלה העירייה הרשאות לבניית גני ילדים וכיתות לימוד כבר לשנת הלימודים הקרובה, בהם גנים חדשים בשכונת אגמים, הרצוג, ברנע, אפרידר ונווה הדרים והרשאה עבור הרחבה ושיפוץ בית הספר “מעיין שרה”.
“זכינו בשותף אמיתי לדרך ולחזון שלנו”, אמר ראש העירייה בפועל, תומר גלאם, איש מפגלתו של כחלון – ‘כולנו’. “בשמי ובשם כל תושבי אשקלון אני רוצה להודות לידידי, שר האוצר, על הסיוע, הנכונות ושיתוף הפעולה לטובת קידומה של העיר. זכינו בשותף אמיתי לדרך ולחזון שלנו לשיקום השכונות הוותיקות ולצמצום הפערים החברתיים”.